Thomas Hesse hat seit seiner Jugend fotografiert. Schwerpunkt dabei waren immer fotografische Reisetagebücher, die das eine Hobby mit dem noch größeren, nämlich Reisen, verbunden haben. Erst in den letzten Jahren sind auch kleinere Bilderstrecken aus seinem (wahl-)heimatlichen München dazugekommen. Schwerpunkt bei den Reisen seit 1978 war Südost- und Ostasien mit besonderer Betonung von Indonesien. Neben Landschaften und traditioneller Architektur haben ihn Menschen und Märkte besonders fasziniert, was an der Verteilung der Fotomotive unschwer abzulesen ist. Die Reisen waren fast immer allein und selbst organisiert, wobei abgelegene und wenig besuchte Reiseziele kein Hindernis, sondern eher eine Herausforderung darstellten. Es galt immer, den „toten Winkel“ zu finden, also die Orte, die der allgemeinen Aufmerksamkeit entgehen und trotzdem sehr interessant sind. Beispiele dafür sind der westliche, indonesische Teil der Insel Timor und das Nujiang-Tal in Yünnan, China.